Armpositie beïnvloedt bloeddrukmeting

Een studie onder leiding van onderzoekers van het Johns Hopkins University Medical Center suggereert dat algemene armposities tijdens bloeddrukscreening de bloeddrukmetingen aanzienlijk kunnen overschatten, wat mogelijk kan leiden tot een verkeerde diagnose van hypertensie.

Deze studie werd op 7 oktober gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Internal Medicine. Onderzoekers analyseerden de effecten van drie verschillende armposities op bloeddrukmetingen: de arm rust op een tafel, ondersteund op de schoot en niet-ondersteund aan de zijkant van het lichaam. Uit het onderzoek bleek dat wanneer de arm op de schoot rustte, de systolische bloeddruk (de bovengrens van bloeddrukmetingen) met gemiddeld bijna 4 mmHg werd overschat, terwijl wanneer de arm niet werd ondersteund, de systolische bloeddruk met bijna 7 mmHg werd overschat.

Het belang van de armpositie bij het meten van de bloeddruk

"De armpositie heeft een aanzienlijke invloed op de nauwkeurigheid van bloeddrukmetingen", zegt Dr. Tammy Brady, senior auteur van de studie en associate director van klinisch onderzoek in de kindergeneeskunde aan de Johns Hopkins University School of Medicine. Het onderzoek benadrukt verder de noodzaak van het volgen van klinische richtlijnen, namelijk ervoor zorgen dat de arm stevig wordt ondersteund bij het meten van de bloeddruk, bijvoorbeeld door deze op een tafel of een ander stabiel oppervlak te plaatsen.

Volgens de American Heart Association (AHA) heeft bijna de helft van de volwassenen in de Verenigde Staten hypertensie, gedefinieerd als een systolische bloeddruk (bovengrens) groter dan of gelijk aan 130 mmHg of een diastolische bloeddruk (ondergrens) groter dan of gelijk aan 80 mmHg. Als hypertensie niet effectief onder controle wordt gebracht, verhoogt dit het risico op hart- en vaatziekten zoals beroerte en hartaanval aanzienlijk. Omdat hypertensie vaak geen duidelijke symptomen heeft, zijn vroege screening en frequente monitoring tijdens routinematige lichamelijke onderzoeken cruciaal voor de behandeling van hypertensie. In de meeste gevallen kunnen de bloeddrukniveaus effectief onder controle worden gehouden door middel van veranderingen in levensstijl (zoals gewichtsverlies, een gezond dieet en lichaamsbeweging) en medicatie.

Onderzoeksmethoden en belangrijkste bevindingen

De nieuwste klinische praktijkrichtlijnen van de AHA benadrukken dat voor een nauwkeurige bloeddrukmeting het volgende nodig is: het selecteren van de juiste maat bloeddrukmanchet, zorgen voor steun in de rug, de voeten plat op de grond zonder de benen te kruisen, en de arm die op een tafel of bureau rust met het middelpunt van de manchet op dezelfde hoogte als het hart.

Ondanks deze duidelijke aanbevelingen wijzen onderzoekers erop dat er in de klinische praktijk nog steeds veel onjuiste procedures bestaan. Veel patiënten zitten bijvoorbeeld zonder armsteun op het onderzoeksbed, of laten hun armen ondersteunen door zorgprofessionals of door de patiënt zelf. In deze studie rekruteerden onderzoekers willekeurig 133 volwassenen in de leeftijd van 18 tot 80 jaar tussen 9 augustus 2022 en 1 juni 2023, van wie 78% zwart was en 52% vrouw.

Deelnemers werden willekeurig toegewezen aan zes verschillende testgroepen om het effect van verschillende armposities op de bloeddrukmeting te testen. Alle metingen werden uitgevoerd in een rustige en besloten omgeving, en de deelnemers werd gevraagd om niet met onderzoekers te praten of mobiele telefoons te gebruiken.

Uit onderzoek is gebleken dat de klinisch gebruikelijke meetmethode, waarbij de arm op het been wordt geplaatst of aan één kant van het lichaam wordt gehangen, in vergelijking met standaard desktopondersteuning resulteert in aanzienlijk hogere bloeddrukwaarden. Concreet is bij plaatsing van de arm op het been de systolische bloeddruk 3,9 mmHg hoger en de diastolische bloeddruk 4,0 mmHg hoger dan de standaardmeting; wanneer de arm zonder steun hangt, is de systolische bloeddruk 6,5 mmHg hoger en de diastolische bloeddruk 4,4 mmHg hoger.

De impact van het overschatten van de bloeddruk en klinische aanbevelingen

"Als de bloeddruk verkeerd wordt gemeten, zal elke meting van de systolische bloeddruk 6,5 mmHg hoger zijn. Dit betekent dat de systolische bloeddruk van een persoon kan stijgen van 123 mmHg naar 130 mmHg, of van 133 mmHg naar 140 mmHg-en alles boven 140 mmHg wordt beschouwd als fase 2-hypertensie", legt Sherry Liu uit, coördinator van epidemiologisch onderzoek aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health en een van de auteurs van het onderzoek.

Dr. Brady verklaarde dat de bevindingen van het onderzoek benadrukken dat artsen meer aandacht moeten besteden aan meetstandaarden, en dat patiënten proactief moeten vragen om optimale meetmethoden te volgen bij het meten van hun bloeddruk in een medische omgeving of thuis.